開拓使は北海道開発の範をアメリカに求めた。 鉄道建設は本州がイギリス式であったのに対して,北海道はアメリカ式の鉄道システムが導入された。 北海道に鉄道が敷設されたのは1880(明治13)年であるので,敷設以前に参考書として用いられたものと思われる。 この時期のアメリカの鉄道建設マニュアルは全国的に見ても珍しい。